Seit 44 Jahren lebt und arbeitet Monsignore Horst Schroff in Mannheim. Der ehemalige Stadtdekan, einstige Vorstand der Mannheimer Caritas und heutige Vorsitzende des Caritasrates feierte am Pfingstmontag seinen 75. Geburtstag.
Horst Schroff wurde am 24. Mai 1935 in Konstanz geboren, machte dort das Abitur und studierte in Freiburg und Münster Theologie. „Der Entschluss, Geistlicher zu werden, ist ganz allmählich in mir gereift“, blickt Schroff auf seinen Werdegang zurück. 1959 erhielt er im Freiburger Münster seine Priesterweihe und leistete seine Kaplansjahre in Elzbach und Offenburg. 1946 kam Schroff nach Mannheim, wo er als Jugendseelsorger und später als Pfarrer auf der Vogelstang tätig war. 1982 trat er die Nachfolge von Monsignore Franz Völker an und übernahm das Dekanat der Stadtkirche Mannheim.
Gegen viele Widerstände hat er später als Pfarrer in der Jesuitenkirche deren historische Rekonstruktion eingeleitet und damit der Stadt ein neu erblühtes Wahrzeichen verschafft. Ebenfalls 1982 wurde er Mitglied im Vorstand des Mannheimer Caritasverbandes und übernahm 1991 dessen Vorsitz. Während dieser Zeit rief Schroff zahlreiche karitative Einrichtungen ins Leben und stellte die Caritasarbeit auf professionelle Beine: das Fairkaufhaus mit seinen Filialen, der Neubau des Altenpflegeheims Maria-Scherer-Haus und des Franz-Völker-Hauses, der IFA-Integrationsbetrieb (die heutige ad laborem gGmbH), die Einrichtung der Bahnhofsmission und der Ökumenischen Hospizhilfe, die Caritas-Sozialdienste und die Schuldnerberatung, die Einrichtungen der Wohnungslosenhilfe sind nur einige Projekte, die Horst Schroff initiiert hat.
Für sein lebenslanges Engagement wurde Monsignore Horst Schroff mit zahlreichen Auszeichnungen geehrt: Das Bundesverdienstkreuz, der Ehrenring der Stadt Mannheim und der Brotteller des Deutschen Caritasverbandes gehören dazu.
( Autor: CHRISTIAN KLEHR )